Sự thay đổi khí hậu đang được xem là một trong những hiểm họa lớn nhất đối với con người trong thế kỷ 21.
Du lịch là ngành có mối quan hệ mật thiết với môi trường và chịu tác động nhiều nhất của môi trường. Vì thế, không phải ngẫu nhiên, Tổ chức Du lịch thế giới chọn chủ đề “Du lịch: Phản ứng với thách thức thay đổi khí hậu!” cho Ngày Du lịch thế giới (27/9) năm 2008.
Du lịch là một trong những thế mạnh của tỉnh Khánh Hòa, phát triển với nhiều loại hình và được tỉnh tăng cường đầu tư về cơ sở vật chất. Môi trường hoạt động du lịch của tỉnh Khánh Hòa đã có nhiều tiến bộ, thu hút được nhiều dự án phát triển du lịch lớn thuộc nhiều loại hình như sinh thái, nghỉ dưỡng, vui chơi, giải trí của các nhà đầu tư trong và ngoài nước. Một số dự án hạ tầng cơ sở mang tầm quốc gia, khu vực, quốc tế đã và đang được triển khai xây dựng tại Khánh Hòa như: Khu du lịch Sông Lô (Nha Trang), đường lên Khu du lịch Hòn Bà (Diên Khánh)… Việc đầu tư phát triển du lịch của các doanh nghiệp cũng rất sôi động với nhiều dự án lớn như: Công viên Phù Đổng, mở rộng Khu du lịch Tây Bắc Hòn Tằm, quần thể khách sạn 5 sao Vinpearl, Sunrise, Khu nghỉ mát Rusalka, các tổ hợp khách sạn trên đường Trần Phú (Nha Trang), khu du lịch Dốc Lết (Ninh Hòa), Bãi Dài (Cam Ranh)…
Có thể thấy những tác động tiêu cực do biến đổi khí hậu ảnh hưởng nhiều đến sự phát triển của du lịch. Điển hình như trận lũ quét tháng 11/2007 ở sông Thác Ngựa (Khánh Vĩnh) làm một số chuồng nuôi cá sấu của Công ty Kinh doanh đà điểu cá sấu (Tổng Công ty Khánh Việt) bị phá vỡ, hàng trăm con cá sấu bị sổng chuồng, khiến đơn vị phải khắc phục hậu quả trong một thời gian dài. Một khi phải đương đầu với thiên tai, bão lũ, dịch bệnh… thì tất yếu, môi trường du lịch sẽ bị ảnh hưởng; lượng khách du lịch sẽ giảm. Hoạt động du lịch luôn gắn với môi trường, muốn phát triển du lịch bền vững phải đảm bảo sự ổn định môi trường…
Ở đâu cũng vậy và với Khánh Hòa lại càng rõ, bởi du lịch Khánh Hòa cơ bản là du lịch biển, gắn với những địa danh nổi tiếng như vịnh Nha Trang, đảo Hòn Tằm, đảo Khỉ…; mà những nơi này luôn chịu tác động trực tiếp của môi trường.
Du lịch Khánh Hòa ngày càng có nhiều chuyển biến, phát triển, thu hút được hàng triệu lượt khách mỗi năm. Các cơ quan quản lý nhà nước cũng rất tích cực trong việc tạo điều kiện phát triển; quan tâm bảo vệ cảnh quan môi trường tự nhiên, đầu tư xây dựng các dự án cây xanh, tạo môi trường thiên nhiên, khu vui chơi giải trí… Tuy nhiên, vẫn còn một số hạn chế chưa được khắc phục, gây mất lòng tin của du khách như: việc xử lý nước thải; việc cấp phép quá nhiều các nhà nghỉ và khách sạn nhỏ làm ảnh hưởng đến công tác quản lý, gây ra sự cạnh tranh không lành mạnh, làm giảm chất lượng dịch vụ… Vì vậy, các ngành chức năng cần đầu tư, xây dựng cơ chế chính sách phục vụ phát triển kinh tế, du lịch và môi trường, đảm bảo an toàn tuyệt đối cho du khách bằng cách gìn giữ môi sinh trong khu vực ngày càng tốt hơn.