Huyện đảo Vân Đồn trải dài trên một địa bàn gồm nhiều đảo nhỏ và hang động, ôm trọn vịnh Bái Tử Long. Không khí trong lành, cảnh sắc thiên nhiên hùng vĩ, với một quần thể biển đảo mang giá trị địa chất, địa mạo và tính đa dạng sinh học cao, biển - núi - rừng Vân Đồn như hòa quyện vào nhau, tạo nên một môi trường sinh thái sống động, độc đáo.
Nằm cách thành phố Hạ Long khoảng 50km, huyện đảo Vân Đồn được thiên nhiên ưu ái ban tặng nhiều cảnh đẹp tự nhiên độc đáo với hơn 600 hòn đảo lớn, nhỏ.
Với địa hình vừa có núi đá, núi đất, bên trên là những cánh rừng nguyên sinh, phía dưới là những bãi cát trắng mịn, dốc thoải ra biển, tạo nên nhiều bãi tắm lý tưởng, không khí trong lành, yên tĩnh của một vùng đất tự nhiên hoang sơ kết hợp với những điểm du lịch sinh thái và du lịch tâm linh độc đáo, Vân Đồn đang dần trở thành điểm đến du lịch của nhiều du khách trong và ngoài nước.
Vẻ đẹp “hút hồn” du khách
Đến với Vân Đồn, du khách có thể du ngoạn trên thuyền, thả hồn vào khung cảnh thơ mộng của biển, màu xanh hiền hòa của núi rừng và ngắm nhìn hệ động thực vật phong phú trải khắp trên các đảo thuộc vịnh Bái Tử Long. Ngoài ra, Vân Đồn còn có một hệ thống hang động kì ảo nằm ở những dãy núi giữa biển. Đây chính là sản phẩm du lịch tiềm năng để Vân Đồn khai thác, phát triển loại hình du lịch mạo hiểm.
Với những du khách muốn được nghỉ dưỡng và tắm biển, Vân Đồn chắc chắn sẽ làm cho du khách hài lòng khi lựa chọn điểm đến này, bởi Vân Đồn là địa phương có số lượng bãi tắm tự nhiên tập trung nhiều nhất trong tỉnh như: Bãi Dài, Quan Lạn, Minh Châu, Ngọc Vừng… Đây đều là những bãi tắm còn hoang sơ, với bãi cát trắng muốt và nước biển trong xanh vô cùng hấp dẫn. Về ẩm thực, Vân Đồn có một nguồn hải sản dồi dào, phong phú. Chỉ tính riêng các loại ốc, có lẽ du khách phải thưởng thức hàng tuần mới hết được. Những loại hải sản ngon và “độc” như: ngán, bào ngư, cầu gai, sán sùng… cũng có rất nhiều tại Vân Đồn.
Bên cạnh những khu nghỉ dưỡng và bãi tắm lý tưởng, Vân Đồn còn nổi tiếng với các điểm tham quan du lịch sinh thái và du lịch tâm linh khác như: Thương cảng Vân Đồn, Vườn quốc gia Bái Tử Long, cụm di tích văn hóa đình - chùa - miếu tại Quan Lạn, đền Cặp Tiên, chùa Cái Bầu…
Với sự ưu ái mà thiên nhiên ban tặng, Vân Đồn đang dần trở thành điểm du lịch sinh thái được nhiều người biết đến và lựa chọn cho kỳ nghỉ của mình.
Khai thác tiềm năng vốn có để phát triển du lịch
Năm 2006, theo Quyết định 786/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ phê duyệt đề án “Phát triển kinh tế - xã hội khu kinh tế Vân Đồn”, tỉnh Quảng Ninh đã xác định phát triển du lịch sinh thái biển đảo chất lượng cao, gắn với nhiều sản phẩm du lịch độc đáo, phong phú và hấp dẫn. Đến nay, Vân Đồn đã có nhiều thay đổi đáng kể.
Trước kia, khi nhắc đến huyện đảo Vân Đồn, người ta thường hình dung ra một vùng đảo hoang vắng, những làng chài xơ xác, chỉ có nắng, gió và cát trắng, không phải là một địa điểm du lịch hấp dẫn du khách, thì nay, đến với Vân Đồn, du khách sẽ không khỏi bất ngờ, ngay cả với những người đã từng đến đây.
Không còn cảnh phải đợi phà cả buổi như những năm trước. Giờ đây, con phà Tài Xá, đường giao thông nối Vân Đồn với thị xã Cẩm Phả, đã được thay bằng cây cầu hoành tráng. Những con đường liên xã được thay bằng đường bê-tông rộng rãi, bến tàu tại các đảo cũng được đầu tư, xây dựng mới, mở rộng, các tuyến xe khách liên tỉnh, liên huyện cũng hoạt động liên tục, giúp đời sống nhân dân địa phương được nâng cao hơn và đáp ứng kịp thời nhu cầu đi lại của khách du lịch. Vân Đồn hôm nay như được khoác tấm áo mới, đường xá xây dựng đến đâu thì nhà cửa khang trang đến đó, hình thành nên những khu phố sầm uất.
Chất lượng dịch vụ phương tiện vận chuyển và dịch vụ ăn uống của nhà hàng, khách sạn ngày càng được nâng cao. Số lượng khách du lịch theo đó tăng lên, thời gian lưu trú cũng lâu hơn so với những năm trước.
Theo số liệu thống kê, năm 2011, Vân Đồn đã đón hơn 44 vạn lượt khách du lịch, tăng 11,66% so với năm 2010. Kết quả này thể hiện Vân Đồn đã có nhiều chuyển biến tích cực, và Vân Đồn hoàn toàn có thể hướng đến, trở thành một khu du lịch sinh thái biển đảo chất lượng cao.
Mới đây, tháng 2/2012, tại Hội nghị Xúc tiến Đầu tư Quảng Ninh, Thủ tướng Nguyễn Tấn Dũng đã yêu cầu tỉnh ưu tiên phát triển kinh tế biển, xây dựng khu du lịch sinh thái và khu vui chơi giải trí quy mô lớn tại Vân Đồn. Điểm nhấn trong dự án này là sẽ xây dựng một khu casino và sân bay đẳng cấp quốc tế tại Vân Đồn.
Với sự quan tâm và đầu tư lớn như vậy, kết hợp với những tiềm năng sẵn có, tin rằng trong tương lai không xa, Vân Đồn sẽ trở thành một địa điểm du lịch lý tưởng trong hành trình du lịch, khám phá của mỗi du khách.
Một số địa điểm du khách có thể lựa chọn khi đến Vân Đồn:
Đảo Quan Lạn: Trải dài theo hướng đông tây, từ chân dãy núi Vân Đồn tới núi Gót có diện tích 11km2, chạy dọc suốt theo hai bên đảo là những bãi cát dài tới hàng chục km, với nước biển xanh trong như ngọc, là một bãi biển lý tưởng cho một kỳ nghỉ dưỡng.
Thương cảng Vân Đồn: Là cảng ngoại thương đầu tiên của Việt Nam được thành lập vào năm 1149 (thời Lý) và đã tồn tại, phát triển qua các thời kỳ nhà Trần, Lê. Dấu tích về quy mô to lớn của thương cảng Vân Đồn ngày nay còn lại nằm rải rác trên suốt một dải đảo từ Cống Đông, Cống Hẹp, Cống Yên, Quan Lạn, Minh Châu...
Vườn quốc gia Bái Tử Long: Mặc dù tổng diện tích không lớn, chỉ trên 15.000ha, nhưng có đủ 3 hệ sinh thái cơ bản: rừng trên cạn, đất ngập nước và biển, với diện tích đủ lớn cho các khu hệ động, thực vật rừng- biển sinh sôi, phát triển. Tới đây, du khách sẽ được chiêm ngưỡng những dãy đảo chạy dài hai bên lạch biển, những cánh rừng nhiệt đới nhấp nhô tầng tán phủ kín trên sườn núi, và các hang động khổng lồ trong lòng núi đá vôi và những động thực vật quý hiếm được ghi trong sách đỏ Việt Nam 2007.
Chùa Cái Bầu: Chùa ở gần khu du lịch Bãi Dài nổi tiếng với vẻ đẹp hoang sơ bên bờ Vịnh Bái Tử Long. Với vị trí lưng tựa núi, mặt hướng ra biển, đây có lẽ là một trong những ngôi chùa có vị trí đẹp nhất trong hệ thống chùa của Việt Nam. Đây còn là Thiền viện Trúc Lâm Giác Tâm, một trong hai thiền viện Phật giáo của Quảng Ninh. Chùa Cái Bầu mang dấu ấn, dấu tích giống các ngôi chùa cổ về cả kiến trúc, trang trí, phù điêu, hoa văn trang trí… đang dần trở thành một điểm du lịch tâm linh đối với du khách thập phương.