Vào hồi 3 giờ sáng ngày 1/9/2009, cây sưa trước cửa nhà số 1 phố Hàng Dầu đã bị kẻ gian chặt trộm. Tuy nhiên, khi đang cưa cây thì bị người dân phát hiện nên việc chuyển cây chặt trộm đi đã không thể thực hiện được.
Cây sưa bị chặt trộm này nằm ngay ngã tư Hàng Dầu, Hàng Bè – Cầu Gỗ - Hàng Thùng, nơi có hàng cây sưa rất đẹp từng đi vào nhạc và thơ. Trong số hàng cây sưa trắng trên phố Hàng Thùng và Hàng Dầu, hiện tại thì duy nhất cây sưa bị chặt hạ là cây sưa đỏ thuộc loại đặc biệt quý hiếm, có lõi được chế tác thành đồ vật phong thủy rất có giá trị hiện nay.
Quan sát tại hiện trường cho thấy, phần ngọn cây đã bị kẻ gian cưa xong. Phần gốc cây cũng đã bị cưa gần đứt và làm cho cây muốn phục hồi cũng không thể sống trở lại. Một số người dân ở đây cho biết, vào khoảng 3 giờ sáng thì có tiếng chó sủa nhiều nên một số hộ đã bật đèn để nhìn ra đường kiểm tra nên kẻ gian đã bỏ lại cây sưa dù đã chặt gần xong. Đại diện Công ty Công viên cây xanh cho biết, ngay sau khi nhận được tin báo, công ty đã cử người xuống thu dọn cành cây để bảo đảm an toàn giao thông. Cây sưa bị chặt hạ có đường kính thân khoảng 23cm và đã được trồng cách đây khoảng gần 20 năm.
Sau một thời gian lắng xuống do có sự vào cuộc quyết liệt của lực lượng công an, đến nay, tình trạng chặt trộm cây sưa đang bùng phát trở lại. Trước đó, ngày 17/8, một cây sưa đỏ khác đã 25 năm tuổi trên phố Hoàng Đạo Thành cũng bị cưa trộm. Lâm tặc đã dùng dây thép buộc trái cửa toàn bộ các nhà trong khu vực trước khi ra tay, đồng thời cầm kiếm uy hiếp những người dân có trách nhiệm. Vào đêm 21/8, cây sưa trên phố Xã Đàn đã bị cưa trộm một đoạn giữa.
Vụ cây sưa cổ thụ trên phố Hàng Dầu bị chặt lại một lần nữa gióng lên hồi chuông báo động về nạn chặt trộm cây sưa quý giữa lòng Hà Nội.