Ngày 3/5, LHQ đã phát động chương trình giải quyết vấn đề rác thải điện tử trên toàn cầu (StEP) nhằm thúc đẩy quá trình quay vòng rác thải điện tử thân thiện với môi trường.
Theo số liệu của LHQ, rác thải điện tử trên thế giới hàng năm lên tới 40 triệu tấn, nhưng chỉ khoảng 10-15% được xử lý thích hợp và thân thiện với môi trường. Giá vàng, đất hiếm và nhiều kim loại quý khác tăng cao trên thế giới đã khiến việc quay vòng rác điện tử ngày càng trở nên hấp dẫn. Từ 1 tỷ điện thoại di động có thể thu hồi 24 kg vàng, 250 kg bạc, 9 kg paladin, hơn 9 tấn đồng. Chỉ riêng năm 2006, trên thế giới đã có 1 tỷ điện thoại di động được bán ra. Tuy nhiên, quay vòng rác thải điện tử cũng thải ra nhiều kim loại nặng như thủy ngân, chì... độc hại đối với con người, động vật, môi trường và các hóa chất độc hại làm nhiễm độc đất, nguồn nước và không khí, đặc biệt ở các nước nghèo không có khả năng xử lý các chất độc hại này khi chúng bị thải vào môi trường.