Đảo Minh Châu có tiềm năng phát triển và là một điểm được quy hoạch cho những sản phẩm du lịch biển đảo Vịnh Hạ Long và Bái Tử Long tới năm 2020. Tuy không được đầu tư sớm như nhiều nơi khác nhưng Minh Châu đang xây dựng cho mình thương hiệu mới nhờ hiệu quả của các dự án, sự phát triển du lịch cộng đồng địa phương...
Hiện Minh Châu đang dần trở thành một điểm tham quan nghỉ dưỡng hấp dẫn của du khách khi đến với Quảng Ninh.
Minh Châu được thiên nhiên ưu đãi cho cảnh quan thiên nhiên tươi đẹp, không khí trong lành, bãi biển dài với cát trắng mịn được đánh giá là một trong những bãi biển đẹp nhất Việt Nam. Trên bờ là rừng trâm Minh Châu thuộc vườn quốc gia Bái Tử Long, độc đáo có lịch sử hàng trăm năm... Tuy nhiên, có một thực tế là trước đây Minh Châu thường ’’lép vế’’ so với các địa danh khác khi du khách tới Vân Đồn như: Ngọc Vừng, Bãi Dài, Quan Lạn... Nhưng nay du lịch Minh Châu đã có nhiều thay đổi.
Đến Minh Châu hiện nay, du khách có thể nhận thấy sự khác biệt lớn so với những năm trước. Cơ sở hạ tầng du lịch, địa điểm lưu trú, đường sá đã thay đổi cơ bản. Trước đây, người dân xã đảo Minh Châu quanh năm chỉ biết làm nghề chài lưới thì nay nhiều hộ dân đã mạnh dạn chuyển sang kinh doanh dịch vụ du lịch, đầu tư xây dựng nhà nghỉ phục vụ khách du lịch đến tham quan, nghỉ dưỡng trên đảo. Du khách đến với Minh Châu, bên cạnh việc thưởng ngoạn cảnh đẹp của mây nước biển trời còn có dịp tìm hiểu lối sống, phong tục tập quán cũng như thưởng thức đặc sản do chính người dân địa phương chế biến. Đây là hình thức dịch vụ du lịch cộng đồng rất gần với du lịch ’’homestay’’ (ở cùng với cộng đồng dân bản địa) phát triển ở nhiều nơi mà du khách đặc biệt du khách quốc tế ưa thích.
Điểm nổi bật trong việc phát triển du lịch ở Minh Châu là các doanh nghiệp và hộ gia đình đã biết tận dụng lợi thế sẵn có về thiên nhiên, cảnh quan môi trường để đầu tư có trọng tâm, trọng điểm. Trong đó, yếu tố thay đổi cơ bản diện mạo xã đảo là một loạt cơ sở hạ tầng du lịch tiêu chuẩn cao của các doanh nghiệp đầu tư vào Minh Châu. Công ty Du lịch Le Pont travel (Hà Nội) do một doanh nghiệp trẻ tiên phong mạnh dạn đầu tư hệ thống nhà hàng khách sạn và dịch vụ du lịch. Mục tiêu mà Le pont hướng tới là khách nội địa và tour trong cộng đồng các nước nói tiếng Pháp. Trong tương lai Le pont dự kiến đưa khách du lịch quốc tế đến Minh Châu và sẽ nâng công suất phục vụ hiện tại (20 phòng) lên khoảng 100 phòng.
Điều đáng ghi nhận là sự xuất hiện của hệ thống dịch vụ du lịch chất lượng cao mà nhiều xã đảo chưa có được. Công ty TNHH Đình Anh liên doanh với Công ty Trái Tim Việt (Hà Nội) đầu tư hàng chục tỷ đồng cho khu Minh Châu Beach Resort, với 45 phòng có chất lượng từ 2 đến 3 sao đáp ứng cho hàng trăm lượt khách/ngày. Đây cũng là một trong những đơn vị đặt nền móng đầu tiên và mở ra cơ hội cho nhiều hộ dân đầu tư phát triển du lịch cao cấp trên địa bàn xã Minh Châu. Trong 2 năm liền khu du lịch sinh thái Minh Châu Beach Resort được trao giải là một trong những khu du lịch đẹp nhất do tạp chí chuyên ngành du lịch The Guide bầu chọn.
Ngoài việc đầu tư gây dựng cơ sở vật chất thì huyện Vân Đồn và các doanh nghiệp trên địa bàn đang mạnh dạn nghiên cứu làm phong phú chương trình tour du lịch trên đảo. Một số tour tuyến khám phá danh lam thắng cảnh, di tích lịch sử trên đảo bằng xe lam, tour sinh thái tham quan rừng trâm, đào sá sùng, khám phá cảnh quan của các đảo liền kề Bản Sen, Cô Tô... dự kiến sẽ được triển khai trong thời gian tới. Gần đây, tuyến tàu khách cao tốc Minh Châu - Cái Rồng cũng đã được đầu tư đi vào hoạt động rút ngắn thời gian cho du khách.
Theo đánh giá của giới chuyên môn việc phát triển cơ sở hạ tầng, sản phẩm du lịch của Minh Châu đang phát triển phù hợp với quy hoạch phát triển sản phẩm du lịch, du lịch biển đảo trên Vịnh Hạ Long - Bái Tử Long tới 2020. Tương quan so sánh với các xã đảo khác có tiềm năng nhưng chưa được khai thác hoặc khai thác sản phẩm chưa hiệu quả do thiếu quy hoạch hoặc bị phá vỡ cảnh quan thiên nhiên hoặc đầu tư thiếu hiệu quả thì kết quả mà du lịch Minh Châu đạt được trong những năm gần đây rất đáng ghi nhận. Với những tiềm năng, lợi thế và hướng đi đúng đắn như hiện nay, du lịch Minh Châu hứa hẹn sẽ có khởi sắc mạnh mẽ trong tương lai, xứng đáng là một trong những viên ngọc sáng của du lịch Quảng Ninh.