Hiệp hội các Đô thị Việt Nam phối hợp với UBND thị xã Bắc Kạn và UBND thành phố Lạng Sơn đã tổ chức hội nghị chuyên đề “Bảo vệ Môi trường đô thị” Cụm Đô thị vùng Đông Bắc và Tổng kết phong trào thi đua “Năm đô thị sạch 2011”. Đại diện 11 thành phố, thị xã thuộc Cụm Đô thị vùng Đông Bắc đã tham dự. Tại đây, thành phố Hạ Long (Quảng Ninh) và thị xã Bắc Kạn (Bắc Kạn) đã được bình chọn “Đô thị xanh, sạch, đẹp” Cụm Đô thị vùng Đông Bắc năm 2011.
Tại hội nghị, ông Vũ Văn Quang - Phó Bí thư Thành ủy, Chủ tịch UBND thành phố Lạng Sơn, Cụm trưởng Đô thị vùng Đông Bắc khẳng định: Hiện nay, ô nhiễm môi trường đang là mối quan tâm của toàn xã hội. Đặc biệt là tốc độ phát triển nhanh chóng của các đô thị đang làm phát sinh nhiều vấn đề môi trường. Hội nghị nhằm trao đổi kinh nghiệm, nâng cao năng lực quản lý và tìm ra những giải pháp thiết thực để bảo vệ môi trường tại các đô thị.
Các vấn đề được đặt ra bao gồm: Nâng cao ý thức của nhân dân trong công tác bảo vệ môi trường; công tác thu gom và xử lý rác thải đô thị, chất thải y tế; vấn đề cấp thoát nước, vệ sinh đô thị; quản lý chất thải rắn; thực trạng quản lý chất thải, công tác xử lý môi trường tại các đô thị; xây dựng đô thị gắn với bảo vệ môi trường...
Theo Tiến sỹ Nguyễn Minh Thực - Phó Tổng Thư ký Hiệp Hội Đô thị Việt Nam: Độ ô nhiễm thường xuyên về nồng độ khí thải, bụi ở các đô thị trong cả nước trước xu thế phát triển nhanh chóng hiện nay đều đã vượt tiêu chuẩn cho phép. Tình trạng khai thác tận thu tài nguyên đất, nước, không khí, nhất là khoáng sản bừa bãi, cộng với quá trình đầu tư không đồng bộ hệ thống xử lý nguồn thải… là nguyên nhân chính gây ra ô môi trường. Vì vậy, việc phát triển đô thị bền vững cần đi đôi với việc tăng cường cải thiện môi trường. Hội nghị này cũng là cơ hội để các nhà lãnh đạo, quản lý, doanh nghiệp trao đổi kinh nghiệm và tích cực vào cuộc, hướng tới mục tiêu xã hội hóa công tác bảo vệ môi trường.
Năm 2012, hội nghị này sẽ diễn ra tại thành phố Việt Trì (Phú Thọ).