Theo Quy chế thử nghiệm ô nhiễm nước sông, mương, hồ trên địa bàn thành phố Hà Nội, Hà Nội sẽ chọn 2 loại hồ để xử lý thử nghiệm ô nhiễm. Đó là hồ có nước thải xả vào và hồ không nước thải xả vào. Những hồ này có mức độ ô nhiễm cao, nước có mầu xanh đậm hoặc mầu đen; không có các loài sinh vật cần được bảo tồn đa dạng sinh học hoặc các động vật quý hiếm;
có đơn vị quản lý chuyên trách để phối hợp nạo vét khi cần thiết. Đồng thời thành phố sẽ chọn một số đoạn sông, mương thoát nước bị ô nhiễm (mương thoát nước sinh hoạt) để thử nghiệm xử lý ô nhiễm.
Cũng theo quy chế này, chất lượng môi trường nước sau khi thử nghiệm xử lý ô nhiễm thì nước phải trong hơn trước khi thử nghiệm và sẽ được đánh giá bằng độ đục trước và sau khi xử lý (hoặc độ mầu áp dụng theo TCVN 5945:2005). Mùi hôi thối của nước cũng phải giảm rõ rệt. Một số chỉ tiêu ô nhiễm cơ bản: độ pH, nhu cầu ôxi hóa sinh học (BOD5), nhu cầu ôxi hóa học (COD), TSS, tổng N, tổng P, Chlorophyll, vi sinh vật gây bệnh, tối thiểu đạt QCVN 08:2008/BTNMT cột B2, độ sâu trầm tích và kim loại nặng trong trầm tích đáy. Đồng thời phải duy trì chất lượng tối thiểu 12 tháng sau khi xử lý.
Thành phố cũng cho phép các cơ quan thử nghiệm xử lý ô nhiễm sử dụng chế phẩm, công nghệ xử lý thân thiện với môi trường, có nguồn gốc, xuất xứ; không sử dụng các hóa chất có độc tính cao, kim loại nặng có hàm lượng lớn. Không được dùng các chủng vi sinh, động vật, thực vật có hại hoặc chưa được kiểm chứng rõ ràng. Đặc biệt quy trình thử nghiệm phải phù hợp, có thể áp dụng lâu dài và hiệu quả sau khi kết thúc thời gian thử nghiệm.
Được biết, hiện nay, trên địa bàn thành phố có 142 hồ (khu vực Hà Tây cũ có 32 hồ); khu vực nội thành có 35 hồ đã kè bờ, trong đó có hồ Kim Liên và hồ Trúc Bạch đã xây dựng hệ thống xử lý nước thải; 9 hồ đã tách nước thải không cho chảy vào hồ, còn lại 75 hồ chưa kè. Các hồ chứa nước và hồ điều hòa nói chung đều bị ô nhiễm, có rất nhiều tảo xanh, các chỉ tiêu ô nhiễm chủ yếu là: hàm lượng ôxi hòa tan (DO), BOD5, COD, dầu mỡ, vi sinh đều vượt tiêu chuẩn cho phép nhiều lần.