Khu Du lịch - Văn hóa Hàm Rồng được quy hoạch chi tiết theo Quyết định 842 ngày 19/4/2000 của UBND tỉnh, với tổng diện tích 568 ha, tỉnh Thanh Hóa đã đầu tư gần 1.000 tỷ đồng để xây dựng cơ sở hạ tầng. Nhưng hiện nay khu du lịch vẫn vắng khách vì môi trường ở đây đang bị ô nhiễm nặng.
Trao đổi về vấn đề này, ông Đương Đình Huệ, Chủ tịch UBND phường Hàm Rồng (Thành phố Thanh Hóa) cho biết: Thời gian gần đây, UBND thành phố Thanh Hóa đã đồng ý cho phép một số công ty khai thác và xây dựng bãi chứa cát gần khu vực khu Du lịch-Văn hóa Hàm Rồng, trong đó có Công ty TNHH Thúy Sơn xin thuê đất khai thác và tập kết vật liệu xây dựng tại bãi B30A (bãi Đông Sơn). Vị trí đất Công ty TNHH Thuý Sơn thuê nằm trong quy hoạch chi tiết 1/2000 xây dựng Khu Du lịch - Văn hóa Hàm Rồng. Vì vậy hàng ngày luôn có hàng trăm xe ô tô vận chuyển cát từ các bãi tập kết vào khu vực trung tâm thành phố, đi qua trục đường chính của Khu Du lịch - Văn hóa Hàm Rồng, đã gây ảnh hưởng rất nghiêm trọng đến môi trường và cuộc sống, sinh hoạt của nhân dân trong khu vực.
Ông Lê Anh Hào, một người dân trú tại thôn Đại Đa, thuộc Làng cổ Đông Sơn, phường Hàm Rồng, thành phố Thanh Hóa cho biết: Thời gian các bãi cát xuất hiện đến nay kéo dài đã nhiều năm. Hiện tại các điểm khai thác cát có 6 chiếc máy múc cát với công suất cao, mỗi ngày cung cấp cát cho khoảng trên 200 lượt xe ô tô, chở cát chạy qua khu Du lịch-Văn hóa Hàm Rồng, tung bụi mù mịt suốt ngày đêm, tạo nên cơn lốc bụi dài hàng cây số. Các hộ hai bên đường cả ngày lẫn đêm phải đóng kín cửa tránh bụi, có nhà đã phải bán rẻ chuyển đi nơi khác, thử hỏi có còn khách du lịch nào dám bén mảng đến đây nữa?
Được biết, trước sự phản đối mạnh mẽ của người dân, UBND phường Hàm Rồng đã đề nghị các đơn vị kinh doanh cát thay phiên nhau dọn vệ sinh đường phố nhưng các công ty này không thực hiện, dẫn đến việc ô nhiễm môi trường ngày thêm trầm trọng. Không những vậy, nạn hút cát bừa bãi tại các đoạn sông Mã, sông Chu trong khu vực đang gây ra việc thay đổi dòng chảy, xói mòn bờ bãi rất nguy hiểm.
Để cải thiện tình trạng trên, trả lại môi trường trong sạch cho khu Du lịch -Văn hóa Hàm Rồng, trả lại sự yên bình cho cuộc sống, sinh hoạt của người dân trong khu vực, cần di chuyển các bãi khai thác và chứa cát ra khỏi khu vực trên. Bên cạnh đó, rất cần có sự quản lý chặt chẽ của các cấp chính quyền địa phương, không để tình trạng khai thác và xây dựng bãi chứa cát diễn ra bừa bãi và không đúng quy định trong khu vực.