Các phương tiện chuyên chở không thể vào được, buộc phải gồng gánh rác thải bằng sức người, rồi chở ra bằng đò tới địa điểm tập kết. Duy nhất ở động Hương Tích có hệ thống ròng rọc chạy bằng điện để kéo rác thải từ dưới động lên sườn núi.
Theo Ban Quản lý Di tích Thắng cảnh chùa Hương (Mỹ Đức - Hà Nội), trong những năm gần đây, lượng du khách thập phương tới trẩy hội chùa Hương ngày càng tăng. Năm 2008, chùa Hương đón hơn 1,1 triệu lượt khách, năm 2009 là hơn 1,2 triệu và năm nay có thể tới gần 1,3 triệu du khách.
Số người trẩy hội càng đông, lại dồn vào 3 tháng hội, cũng đồng nghĩa với việc lượng rác thải càng lớn. Theo cách tính toán của nhà chùa, nếu mỗi người về đây ít nhất xả ra 0,5 kg rác thải, thì trong ba tháng lễ hội, chùa Hương phải hứng một lượng rác khổng lồ lên tới trên 600 tấn. Và việc này đã diễn ra đều đặn vào mỗi mùa lễ hội từ nhiều chục năm nay, với lượng rác thải năm sau cao hơn năm trước.
Anh Nguyễn Hồng Ba, nhân viên Công ty Tùng Lâm- Hương Tích, cho biết: "Có những ngày đông du khách, chúng tôi phải huy động tới hơn 40 người để dọn vệ sinh khu vực động nhưng vẫn không xuể. Chúng tôi đã để ở khu vực này hơn hai chục thùng rác cỡ lớn. Mặc dù trong những lễ hội gần đây, ý thức của du khách cũng được nâng lên, nhiều người tự bỏ rác vào thùng, nhưng vẫn còn không ít du khách xả rác bừa bãi...).
Nhìn những nhân viên dọn vệ sinh của công ty Tùng Lâm- Hương Tích đeo găng tay nilon đi nhặt từng mảnh giấy vụn, từng mẩu đầu lọc thuốc lá… vứt bừa bãi khắp nơi, nhiều người lắc đầu ngán ngẩm.
Được biết, việc xử lý rác thải ở chùa Hương cho đến nay vẫn được tiến hành bằng cách đốt và chôn lấp tại khu thung lũng Mả Mê, một địa điểm cách bến Thiên Trù không xa. Việc chôn lấp rác thải tại thung lũng này đã diễn ra từ nhiều chục năm nay, nên hiện cũng đã quá tải.
Đại đức Thích Minh Hiền, Trụ trì chùa Hương cho biết: Từ nhiều năm nay, nhà chùa đã có nhiều đề xuất với các viện nghiên cứu, các cơ quan chức năng nghiên cứu xây dựng một nhà máy xử lý rác thải cho danh thắng chùa Hương ở một địa điểm phù hợp, vừa bảo đảm được sự tôn nghiêm của chùa Hương, vừa bảo vệ được môi trường, cảnh quan, nhưng không hiểu tại sao cho đến nay công việc này vẫn chưa được tiến hành?.