Theo các nhà chuyên môn, Việt Nam hiện nay còn tồn tại những loại cây đặc hữu mà trên thế giới không còn. Ông Lê Xuân Thám, Phó Giám đốc Sở Khoa học và Công nghệ Lâm Đồng cho biết, ở vùng sinh thái nam Trường Sơn (cụ thể là Đà Lạt, Lâm Đồng) còn tồn tại quần thể vô cùng hiếm như thông đỏ dùng chiết suất chất Taxol chữa ung thư.
Hiện nay, ở Đà Lạt vẫn còn vài quần thể có tuổi thọ hàng nghìn năm trở lên.
Ngoài giá trị về gene quý hiếm, các loại cây lâu năm ở nước ta có giá trị mặt kinh tế, xã hội, văn hóa. Đồng bằng sông Hồng có cây đăng, cây trò nghìn năm ở Cúc Phương; cây đa, cây si, cây đại, cây bồ đề ở nhiều làng quê; cây tung, bạch Vệ, cây võ ở Vườn quốc gia Cát Tiên hơn 500 tuổi; cây trò, cây vả rất quý ở Vườn quốc gia Cát Bà có tuổi đời từ 200 đến 400 năm; cây thị ở nhà thờ họ Thân (Huế) có tuổi thọ 312 năm…
Tuy nhiên, gần đây, đã có hàng loạt vụ việc như vụ chặt trộm cây sưa, tự ý chặt hạ 2 cây đại thụ và hàng chục cây xanh ở đền Voi Phục, tự ý chặt phá di chuyển cây bồ đề cổ thụ hàng trăm tuổi ờ phố 19-12 của Công ty TNHH Thủ Đô 2… gây bức xúc và bất bình trong dư luận. Trước thực trạng đó cùng với yêu cầu bảo toàn và phát triển nguồn gen, giáo dục ý thức cho công đồng, phục vụ du lịch, Hội Bảo vệ thiên nhiên và môi trường Việt Nam đã tổ chức những hoạt động “Bảo tồn các cây di sản của Việt Nam”.
Quan niệm cây di sản do Hội đưa ra đó là những cây gỗ lớn, cây thân gỗ mọc tự nhiên hoặc được trồng, đang sống trên 100 năm tuổi đối với cây trồng và trên 200 tuổi đối với cây tự nhiên, có một số giá trị về cảnh quan, môi trường, khoa học, văn hoá và lịch sử.
GS.TS Đặng Huy Huỳnh, Ủy viên ban chấp hành Hội cho biết, cây di sản sẽ được cộng đồng đề xuất, được chủ sở hữu đăng ký, được Hội Bảo vệ thiên nhiên và môi trường Việt Nam công nhận và được bảo tồn tốt nhất theo khả năng có thể. Sau đó, một danh mục các cây di sản sẽ được được công bố, đồng thời thông qua hoạt động này, tạo dựng ý thức bảo vệ môi trường thiên nhiên nói chung và cây xanh nói riêng.